文踪旅迹作家
我们都知道，被称为紫禁城的北京故宫是明、清两朝的帝王宫苑。它气势恢宏、结构严谨、瑰丽奢华，是我国古代建筑的杰作，是世界上现存最完整、体量最大的宫廷建筑群。
而兰州向西165公里的永登县连城镇，有一座明清时代的鲁土司衙门旧址，是我国西部土司建筑遗址中保存最完整的宫殿建筑，是第四批全国重点文物保护单位，被人们称为“中国西部故宫”。
衙门旧址由鲁土司衙门、土司花园、妙因寺等单元构成，占地面积三万三千多平方米，建筑面积超过七千七百平方米。
由南向北，沿着中轴线进入这个明清时代的土司旧衙，一种明显的秩序感扑面而来。
整个宫殿院落呈现中轴对称格局，祖先堂、大堂、燕喜堂、神堂院、六扇门、仪门、牌楼、廊房和配楼等东西而列。东西两侧分布着寝宫、仓院、家寺、小教场和书房院等。整个建筑既向北纵向延伸，又向东西两侧扩展，整体建筑呈现古香古色，规矩严谨，


明清时代，我国宫廷建筑的国家标准已经基本形成了。尤其是烧砖刻石技艺的成熟，宫廷建筑材料已经不再以土木为主，砖石材料成为各种建筑的主要原材料。砖包砌、无梁殿成为主要特点。从国家顶层设计的角度看，清政府发布了《营造法式》《工部工程作法则例》等国家标准，推动了城建历史的历史性变革。
所以，人们常常说，在中国建筑历史的涓涓细流中，明清建筑是建筑史上最后一个闪射华彩的高峰。
我曾经走过明清故宫，惊异于那里的华美瑰丽。我也走过郑州巩义的康百万庄园，惊异于那里的精工细雕。我也走过陕西旬邑的唐家庄园，惊异于那里的家风教化。
我一直觉得，明清建筑的峻挺楼阁、清丽厅堂和别致院落等，是当代人难以达到的一个高度。在时光的矜持流动中，我们不得不习惯于插葱式的规划格局和推搡式的居住形式。我们需要习惯的东西太多，这不断强迫我们远离曾经的舒爽。
鲁土司衙门院落相连，数门直线贯通。而整个遗址的主体建筑——衙门则大气恢弘，气势俨然。
作为土司休闲娱乐的场所，鲁土司衙门的后花园真是一个精巧的地方。蓝天白云下，花园里树木葱郁、花草相衔、环境优美。
秋日的正午，鸟鸣清脆，忍禁不住猜想鲁土司的从前。
作为明清时代被朝廷授予的少数民族首领，土司是一个世袭的官位。他的主要职责是接受朝廷的领导，管理当地的少数民族，维护当地社会安全，履行保边、进贡等等社会事务。


鲁土司作为甘肃和青海交界处的地方管理者，在元末、明清、民国时期五百六十二年时间里，经历了十九代二十一位。
1368年（元至正二十八年），朱元璋率领数万人马进攻北京城（元大都），元朝风雨飘摇。习惯于装聋作哑，而又昏荒淫乐的元顺帝妥欢帖睦尔只有率领家眷逃跑。
在逃跑的队伍中，有一个名叫脱欢的青年。他是元太祖成吉思汗的后代，是元始祖忽必烈的侄重孙。前有崇山，后有追兵，脱欢在饥寒交困中没有跟得上大队伍。
他流落在苍茫的河西走廊。
山河险峻，处境危险，脱欢注定难以安身，难以藏身。
他不得不向刚刚建立的朱元璋政权投降。1370年，脱欢被明代政权接受，就地安置，成为当地的管理者——第一代土司。
脱欢实现了由元代皇族向明代贵族的转变。
然而脱欢真正实现命运转变的是，1378年，达官戳只在河西造反。这时候，脱欢的太太马氏主动出手，用技巧捕捉了达官戳只。夫人立功，脱欢获得了皇帝的嘉奖，敕建楹楼，治地连城。时间到了永乐年间，第三世土司（脱欢的孙子）失伽立下战功，明成祖朱棣提拔了失伽，并赐给鲁姓。


此后，鲁土司的地位日益稳固，辖治范围超过了九千平方公里。连城随之成为甘肃青海接壤处的一个重要节点。历代鲁土司坐镇连城，为明清两朝的社会稳定，经济发展做出了贡献。
人称三十六院七十二门的鲁土司衙门，历经五百六十年的风风雨雨，依旧透射着明清皇宫的大气华丽，依旧包含着那个时代的文化密码。
虽然土司制度走了，而有“西部故宫”的鲁土司衙门，却永远承载着那时候的记忆。